Dirección
Philip Kaufman

UNA HISTORIA CON MUCHAS VERSIONES. Desde que en 1955 el novelista americano Jack Finney publicase su novela "The Body Snatchers" han sido un total de cuatro versiones las que se han realizado para el cine (si no contamos The Faculty, claro). La primera (considerada por muchos como un clásico de la ciencia-ficción, fue dirigida en 1956 por Don Siegel y contaba con Kevin McCarthy (que tiene un cameo en la versión de Kaufman) y Dana Wynter como protagonista. La acción, al igual que el libro, se centraba en un pequeño pueblo. Allí la gente empezaba a cambiar su comportamiento, dando lugar a una investigación sobre el caso y cómo resultado se probó que una raza inteligente de otro planeta pretendía suplantar a los humanos por seres idénticos en aspecto físico pero sin sentimientos y con una frialdad aterradora. La versión que Kaufman hizo de la novela traslada la acción a San Francisco, para darle a la historia un toque más terrorífico y más amplio (colonización del mundo, etc...). La versión americana de Abel Ferrara (1993) se ambientaba en una base militar y la de Hirschbiegel en Washington y Baltimore.

En cuanto a la versión de 1978 destaca sobre todo su ambientación, sobria y muy bien tratada, sobre todo gracias a la espléndida fotografía y a la angustiosa música de Denny Zeitlin, que se atreve a fusionar temas orquestales con otros electrónicos. Para la versión del 2007, el productor Joel Silver (Matrix o Arma Letal) no estaba muy contento con el resultado que el director alemán (ganador de un Oscar por El Hundimiento) le había dado a la cinta así que decide contratar a James McTeigue (director de V de Vendetta) para redirigir unas escenas, y a los hermanos Wachowsky para asesorar al guionista sobre nuevos cambios. Hirschbiegel no se tomó muy bien esta decisión y decide abandonar el proyecto cuando estaba prácticamente terminado, argumentando diferencias creativas. Aún así, su nombre figura como director en todas partes. Con todas estas incidencias, la cinta retrasó su estreno y por taquilla pasó muy desapercibida, a pesar de que contaba con dos actores bastante importanes.

CAMBIO DE PAPELES. Donald Sutherland era un actor bastante conocido y reputado. Había cosechado numerosos premios y nominaciones (entre ellas a los Globos de Oro por su papel en MASH). Era el protagonista absoluto de la cinta y rodearlo de estrellas casi de su misma "altura" sería como eclipsar su ya refulgente carrera. La actriz Brooke Adams (esposa del también actor Tony Shalhoub) acababa de terminar la cinta de Terrence Malick Días de Cielo, junto a Richard Gere, y su carrera empezaba a lanzarla como una promesa, así que no fue de extrañar que se uniera al reparto de la película. Completaban el reparto, un casi novato Jeff Goldblum, la actriz Veronica Cartwright (Alien. El Octavo Pasajero) y el "señor Spock", Leonard Nimoy, en un papel que posteriormente se perdería en la nueva versión. Así las cosas, Kaufman había dirigido apenas un par de películas, pero tras ésta su carrera continuó en progresión, haciéndose cargo de cintas como Elegidos para la Gloria o La Insoportable Levedad del Ser.

Una de las muchas diferencias entre ambas versiones es el cambio del personaje principal. En esta versión, es Nicole Kidman quien hereda el personaje (y apellido) que interpretó Sutherland en 1978. Los roles cambian (de funcionario a psiquiatra) y tampoco hay chica/chico de por medio, sino el mismo hijo de la protagonista que resulta ser un elemento clave de la historia. El romance en esta ocasión queda relegado a un segundo plano y bastante atrás, entre el personaje de Kidman y el de Daniel Craig que, curiosamente, recibió la oferta de ser el nuevo James Bond durante el rodaje de esta película. En esta versión no hay excéntricos escritores y tan sólo el personaje de Jeffrey Wright (que coincidirá posteriormente en el debut de Craig como Bond) se envuelve en la trama principal, interpretando a un científico. Jeremy Northam interpreta al ex marido de Kidman, génesis de todo el contacto alienígena en la Tierra. Veronica Cartwright tiene un pequeño papel, sirviendo de unión entre ambas versiones.

LA TRANSFORMACIÓN. Diferencias acerca del proceso de transformación entre ambas versiones si que las hay. La de Kaufman (y la de Ferrara) son más fieles a la novela de Finney gracias a la introducción del elemento de las vainas como método de copia de los alienígenas. En la versión de Hirschbiegel se suprimen por un simple "estado REM de sueño". Las víctimas cambian durante su sueño, por esto el personaje protagonista debe estar despierto todo el tiempo.

También cambia la forma en la que los alienígenas llegan a nuestro planeta. Mientras que Kaufman retrata esta llegada como una especie de "bacterias" que llegan flotando por el espacio y que tras mezclarse con la lluvia se convierten en plantas que atrapan a los humanos, la versión americana opta por un accidente de un transbordador y su posterior caída en la Tierra.