Dirección
George A. Romero

UN DEBUTANTE TOCANDO UN CLÁSICO. A finales de los sesenta, el cine de terror experimenta un cambio importante, gracias a la figura del neoyorquino George A. Romero. En 1968 estrena la rompedora cinta La Noche de los Muertos Vivientes, creando para la posteridad un subgénero de terror que en la industria americana aún hoy día tiene sus seguidores. Cuando estrenó la cinta, a pesar de que sus escenas de violencia eran realmente explícitas (ni siquiera el blanco y negro las salvaba), no recibió por parte de la crítica tantos palos como él esperaba. Así pues decidió continuar en este género con una segunda película que estrenaría diez años después, Zombi. Ésta compartía con La Noche de los Muertos Vivientes parte de la trama, el aislamiento de los seres humanos durante una epidemia de muertos vivientes, salvo que ahora sustituía una casa en el campo por un gigantesco centro comercial. La historia de Zombie servía además para contarnos la desesperación humana por sobrevivir y los conflictos que surgen entre nosotros cuando estamos en situaciones extremas. Lo cierto es que no eran sólo vísceras lo que escondían sus películas.

Pues 26 años después la industria de Hollywood no iba a dejar pasar la oportunidad de revivir el clásico de Romero y la Universal contrata al debutante Zack Snyder (había hecho videoclips y algún que otro trabajo deportivo) para llevar a cabo una nueva versión. Estrenada en 2004, Amanecer de los Muertos se mantiene bastante fiel a la historia original de Romero (lo que es de agradecer) y cuenta con un interesante reparto de rostros casi desconocidos (elección de Snyder para dar realismo a la cinta). Rodada con un potente toque visual, tuvo dos montajes con escasa diferencia. Por un lado la versión de cines se estrenó con un éxito considerable (no fue un taquillazo pero rentó lo suficiente) y por otro lado, la versión en DVD contenía 10 minutos adicionales que si bien eran un atractivo para los seguidores, a la historia realmente no aportaban gran cosa.

EL DESCONOCIDO REPARTO Y TOM SAVINI. El cine de Romero no es precisamente un cine para estrellas. La temática de sus historias echa para atrás a muchos intérpretes, pero eso no parece importarle ni a él ni a sus fieles seguidores. Del reparto de la original Zombi, tan sólo Ken Foree salió bien parado. Era su tercera película y posteriormente apareció en más de 50 películas y numerosas series de televisión. No era extraño que Zack Snyder le reservara un papel en su particular versión, como un telepredicador que echa la culpa de todo el follón al hombre y a sus continuos pecados con la sociedad.

La Universal por el contrario optó por un reparto más conocido aunque exento de grandes estrellas. Como principal aliciente, James Gunn (guionista) colocaba a la actriz y directora Sarah Polley como protagonista junto a Jake Weber, secundario de títulos como Amistad o Conoces a Joe Black. La estrella más conocida del reparto era Ving Rhames (Misión: Imposible).

Si el nombre de George Romero va unido a del término zombie, también el nombre de Tom Savini va unido a Romero. Savini es uno de los artístas de efectos especiales más reputados de este subgénero. Fascinado durante años con el actor Lon Chaney, Savini se introduce en el cine gracias a Bob Clark (director de las míticas películas de Porky´s) y la cinta de terror Dead of Night. Savini se ocupaba de los efectos especiales, labor que repetiría en numerosas cintas de terror del género y que alternaba con algunas interpretaciones. Ya entrados los ochenta, y con una experiencia en televisión (dirigió episodios de Tales from the Darkside) tuvo el privilegio de dirigir su particular versión de La Noche de los Muertos Vivientes. Títulos como Creepshow, Abierto hasta el Amanecer o la reciente doble sesión Grindhouse, han contado con su participación como actor. Tampoco era de extrañar que Snyder tuviera un papel para él en su remake, como sheriff, eso si, sólo salía por televisión.

EL CENTRO COMERCIAL, UN PERSONAJE MÁS. Sin duda se trata de un personaje más dentro de la historia de ambas versiones. El centro comercial es la unión de toda la historia, es el refugio y es la supervivencia. En este punto, la nueva versión de Snyder hace hincapié en presentar el centro como un búnker, como una zona aislada, casi con la oportunidad de hacer un nuevo mundo dentro (tienen todo lo que necesitan). Romero por el contrario la pinta un tanto más común, incluso hay zombies dentro. Mientras que la versión de Snyder juega en cuanto a personajes, con ciertos tópicos y algun que otro punto de interés (un simple vendedor que resulta ser un líder, por poner un ejemplo), Romero es mucho más escueto y, además de reducir considerablemente el grupo superviviente, pone a militares (lo militar como lo experto en supervivencia) en el punto de mira, los convierte en los auténticos protagonistas. En ese sentido, hay momentos en la versión del 2004 que parece que estamos ante un macabro Gran Hermano.