SUS PRIMERAS PELÍCULAS.

Seis años después decide lanzarse mucho más en Hollywood y dirige Los Primeros Amigos. Se trataba de una historia de corte dramático en donde un niño ingresaba en un estricto colegio y le costaba bastante hacer amigos. En el reparto destacaba la presencia de la actriz y presentadora de televisión Rosie O´Donnell. El filme no le supuso ningún reconocimiento importante pero si le sirvió para tantear bastante el mundo de Hollywood, así como probarse él mismo como guionista, ya que debutaba con esta cinta. Como sucederá con películas posteriores, la religión jugaba un papel importante. En este caso, el abuelo del niño protagonista había muerto, y éste buscaba por todos los medios a Dios para asegurarse de que estaría bien. La película tuvo 2 nominaciones a los Young Artists Awards (premios para las jóvenes promesas del cine), pero la película Quédate a mi lado y el niño de Mercury Rising (Al rojo vivo) fueron quienes se las arrebataron.

EL SEXTO SENTIDO. La película que más recordará el director a lo largo de su vida sin duda será El Sexto Sentido, no sólo porque fue su enorme tarjeta de presentación, sino porque hizo kilos y kilos de dinero por todo el mundo. El thriller sobrenatural sobre un psicólogo que ayuda a un niño que tiene visiones de muertos le dió, además de la cantidad de 3 millones de dólares como salario, una reputación que hasta la fecha no ha perdido.

Admirador consumado de Hitchcock, El Padrino y Spielberg, fue este último quien le brindó la oportunidad de conocer al productor y director Frank Marshall. Marshall quedó fascinado con el guión que Shyamalan había estado preparando durante varios años atrás. En tan sólo 24 horas obtuvo la contestación de los productores que aceptaron el proyecto.

Desde que empezó a escribir el guión Shyamalan siempre había tenido en mente que el doctor Crowe sería Bruce Willis (una de sus películas favoritas es Jungla de Cristal), algo que siempre que comentaba a sus amigos provocaba más de una risa. El personaje del pequeño Cole Sear fue una ardua tarea y recayó finalmente en Haley Joel Osment que había trabajado en muchas series de televisión e interpretó al hijo de Forrest Gump en el filme del mismo nombre. Rodada secuencialmente y una mezcla entre El Exorcista y Gente Corriente, según el propio director, la película llegó a convertirse en una de las más taquilleras de la historia. En España es, después de Titanic, la película más taquillera de todos los tiempos. Con El Sexto Sentido, se verían multitud de elementos que posteriormente volverían a darse en títulos posteriores. La película obtuvo además 6 nominaciones a los Oscar (incluidas película y director).